Ông sinh ra trong dòng họ Thái, được coi[ai?] là hậu duệ của Tao Đàn Phó Nguyên Soái Thái Thuận dưới triều Lê Thánh Tông. Ông từng học Đại học ngoại ngữ Matscova (khoa phiên dịch tiếng Anh) 1967 – 1974.[cần dẫn nguồn] Phiên dịch tiếng Anh và Nga ở Bộ Thủy Sản.[cần dẫn nguồn] Dạy tiếng Anh và văn học Anh tại Đại học Sư phạm ngoại ngữ Hà Nội 1975 – 1978.[cần dẫn nguồn] Sau đó ông về làm biên tập sách tại nhà xuất bản Lao động,[cần dẫn nguồn] Hội nhà văn.[cần dẫn nguồn] Hiện[khi nào?] thuộc biên chế Hội Nhà văn Việt Nam,[cần dẫn nguồn] phó chủ tịch Hội đồng Văn học nước ngoài[cần dẫn nguồn] và ủy viên Ban đối ngoại của hội. Hiện[khi nào?] ông đang sống và làm việc tại Hà Nội.

Đã xuất bản khoảng 70 đầu sách, gồm thơ dịch, truyện ngắn và thơ sáng tác.

Hơn hai mươi lăm năm ông tổ chức lớp học thêm tiếng Anh cho sinh viên tại Hà Nội, với gần 300 người một lớp, rất nhiều thế hệ học sinh, sinh viên đã trưởng thành và thành công từ lớp học tiếng Anh này của ông.[1]